No todo es color de rosa en la pasión futbolera. Los clásicos deportivos terminan convertidos en verdaderos campos de batalla en los que la fuerza policial debe intervenir para controlar a los fanáticos, que orgullosamente se hacen llamar los hooligans sudamericanos haciendo referencia a los barrabrava de Inglaterra. Con o sin violencia, el fútbol es una de las pasiones que más desborda a los argentinos. River Plate y Boca Juniors son los dos principales combinados deportivos de este país.

La cocina argentina es el resultado de la mezcla con los sabores de España, Italia y Francia lo que la hace diferente al resto de cocinas latinoramericanas.

Otro factor determinante en la cocina argentina es que el país es uno de los grandes productores de carne de vacuna en el mundo. De allí que este tipo de alimento sea parte básica de la dieta gaucha. Históricamente, el consumo anual de carne alcanzaba décadas atrás las 220 libras por habitantes. El año pasado no superó las 149 libras. La enorme producción de trigo ha hecho que el pan blanco sea también protagonista en la cocina argentina así como la pizza, una argentinización del tradicional plato italiano.

 La parrillada argentina está integrada por chorizos, morcillas, achuras, mollejas y muchas más partes de la vaca. En la Patagonia, el cordero y la cabra se comen más que la carne vacuna. Chimichurri, una salsa de hierbas, ajo y vinagre, se utiliza a menudo como acompañante para darle más sabor.

Los argentinos suelen utilizar las empanadas como aperitivos. Las hay diversas, pero las más variadas son las de carne, queso y maíz dulce. Otra variación es la ‘empanada gallega’, que tiene una forma redonda y se parece más a un pastel grande. Puede ser rellenada con carne o atún. Las verduras y ensaladas también hacen parte de la dieta gaucha más que las papas fritas o el puré. Son muy tradicionales los tomates, cebollas, lechugas, berenjenas, calabazas y calabacines.

La influencia italiana se deja ver en la argentinización de ciertos platos como la pizza, la pasta al dente, los fideos, los tallarines, los ravioles y los canelones

Una bebida tradicional de la Argentina es una infusión llamada mate. Las hojas secas y ramas de la planta de yerba mate se colocan en una taza pequeña. La bebida se sorbe a través de un metal o de paja de caña llamada bombilla. La infusión se puede endulzar con azúcar para sobrellevar su sabor amargo.

Otras bebidas típicas argentinas son el vino, a veces mezclado con soda, el té y el café. Quilmes es la marca nacional de cerveza en honor a la ciudad de Quilmes, donde se produjo la primera bebida.

El tango y letras cantadas en lunfardo, el argot argentino, constituyen los símbolos musicales de esta nación.

El tango es una danza que tiene influencias de las culturas española y africana, y tuvo sus orígenes en las áreas más pobres de Buenos Aires.

La milonga fue el inmediato antecesor de lo que hoy conocemos como tango moderno. En la década de 1930, el tango había pasado de ser un baile centrado en la música a uno de la lírica y la poesía, con cantantes como Carlos Gardel, Hugo del Carril, Roberto Goyeneche, Raúl Lavié, Tita Merello y Edmundo Rivero. La edad de oro del tango estuvo de muy ligada con las producciones cinematográficas entre 1930 y mediados de 1950.

En los primeros años del siglo XX, bailarines y orquestas de Buenos Aires viajaron a Europa, y la primera gran aceptación internacional a este ritmo se dio en París. Luego la acogida se propagó llegango a Londres y Berlín. Hacia 1913, el tango fue dado a conocer en Nueva York.

La incorporación de la música acústica, y los sintetizadores en 1955 acompañados del bandoneón de Astor Piazzolla, terminaron popularizando el ‘nuevo tango’.

En la actualidad el tango goza de gran popularidad en todo el mundo y en su constante evolución existe un nuevo subgénero, se trata del neo-tango un fenómeno mundial gracias a grupos como Tanghetto, Bajofondo y Gotan Project. 

En 2009 el tango fue declarado como parte del patrimonio del mundo “cultural inmaterial” por la Unesco.

Pese a ello, tradiciones indígenas como las infusiones de yerba mate, por ejemplo, han sido asimiladas por la sociedad moderna hasta convertirse en parte fundamental de la cultura popular de hoy día.

Para hablar de la cultura argentina debemos iniciar nuestra exploración por sus letras. Argentina tiene una rica historia literaria, de gran reconocmiento internacional. Uno de los más laureados escritores del siglo XX, Jorge Luis Borges, le pertence.

Los argentinos se han caracterizado por ser líderes en la narrativa latinoamericana.  Gracias a las luchas internas que datan de 1850, entre los federalistas (que favorecían una confederación de las provincias sobre la base del conservadurismo rural) y los unitarios (pro liberales y defensores de un gobierno central fuerte, que fomentará luego la inmigración europea), la literatura en este país comienza a tomar su propio sello. Un tono de voz que logra diferenciarla más tarde del resto de sus vecinos.

La división ideológica entre el gaucho épico Martín Fierro, de José Hernández, y Facundo, de Domingo Faustino Sarmiento, dan ejemplo de ello.  Hernández era un federalista que se oponía a la centralización mientras que Sarmiento veía en la inmigración la salvación de la Argentina de aquellos años. La literatura argentina de este período fue ferozmente nacionalista. Fue seguido por el movimiento modernista, que surgió en Francia en el siglo XIX, y por el vanguardismo, con Ricardo Güiraldes, como una de sus mejores referencias.

Jorge Luis Borges, su escritor más aclamado, encontró nuevas formas de ver el mundo moderno a través de la metáfora y el debate filosófico. Borges se hizo famoso por obras como Ficciones y El Aleph.

Argentina ha producido muchos más internacionalmente renombrados escritores, poetas e intelectuales como Juan Bautista Alberdi, Julio Cortázar, Esteban Echeverría, y Tomás Eloy Martínez, más recientemente.

Dos caricaturistas lograron influenciar la manera de ver la realidad de sus compatriotas con sus personajes de ficción. Roberto Fontanarrosa, fallecido hace un par de años, capturó la atención con su sátira de buen gusto mientras que Quino se ha hecho inmortal con Mafalda.

Argentina logró desde la década de los 30 hasta mediados de los 50 la edad dorada de su industria cinematográfica. Tantas producciones hechas en aquellos años son hoy parte de la memoria fílmica latinoamericana. Muchas son consideradas clásicos del cine español. Artistas de tango como Libertad Lamarque, Floren Delbene, Tito Lusiardo, Tita Merello, Roberto Escalada y Hugo del Carril iniciaron su camino al estrellato en estas producciones.

Buenos Aires también ha tenido una larga tradición en las tablas. Con su programación nacional e internacional, la calle Corrientes, o la avenida Corrientes, es sinónimo de arte. Se le considera ‘la calle que nunca duerme’ y muchas veces el Broadway de Buenos Aires. El Teatro General San Martín es uno de los más prestigiosos a lo largo de la avenida Corrientes, así como las funciones del Teatro Nacional Cervantes, escenario por excelencia del teatro nacional.

El Teatro Colón es un punto de referencia nacional para la ópera y música clásica. Construido a finales del siglo 19, actualmente está en proceso de reformas, a fin de preservar sus características sobresalientes de sonido, su estilo francés romántico, y sus grabados de oro.

Los arquitectos argentinos son también parte fundamental de la cultura, ellos han enriquecido los paisajes urbanísticos de su propio país y, en las últimas décadas, los del mundo. Juan Antonio Buschiazzo ayudó a popularizar la arquitectura Beaux-Arts y Francisco Gianotti combinaba el Art Nouveau con estilos italianos. Son estas dos corrientes las que más sobresalen en las ciudades de este país.

 Hablemos ahora del tango. Pero en nuestra siguiente publicación porque sin duda este género musical, alma de la Argentina merece mayor protagonismo. ¡Hasta pronto!

Argentina es nuestro último destino en este recorrido que hemos iniciado publicaciones atrás en Estados Unidos para conocer las maravillas culturales de nuestro continente americano.

Aquí, en Argentina, descubrimos una sociedad producto de la transculturización.  Antes de la llegada de los inmigrantes europeos, lo que hoy conocemos como Argentina estuvo poblado de numerosas tribus nómadas. En el noroeste, cerca de Bolivia y los Andes, estaban los diaguitas, mientras que más al sur y al este estaban los guaraníes. Juntos, los diaguitas y los guaraníes constituyen los orígenes demográficos de la civilización  argentina moderna.

Los diaguitas son también recordados por haber impedido con éxito a los incas, poderosos en su proyecto expansionista hacia el territorio de la Argentina de aquella época. 

Fue tal vez un legado de esta resistencia de éxito lo que permitió a los pueblos nativos de la Argentina llevar a cabo una prolongada campaña contra la colonización y el imperio de los españoles.

Esta cultura ha estado muy influenciada por su población de inmigrantes, principalmente de origen europeo. Su presencia en territorio argentino contribuyó a la desaparición de las culturas precolombinas, tanto que a los argentinos se les asocia solamente con sus ancestros del viejo continente.

Los grupos de inmigrantes adoptaron diferentes papeles al llegar a este territorio. Los de origen vasco e irlandés se dedicaron a la cría de ovejas. Los alemanes y los italianos por su parte a la fundación de granjas mientras que los británicos al desarrollo de la infraestructura del país.

Más de un tercio de los 32 millones de habitantes del país vive en Buenos Aires, la capital.

En la actualidad sobreviven algunas poblaciones indígenas que hacen parte de las minorías de esta sociedad. Los quechua, por ejemplo, están asentados en el noroeste; los mapuches, en la Patagonia; y los matacos y tobas, en el Chaco.

La presencia judía es fuerte en el país. También hay pequeñas comunidades de japoneses, chilenos y bolivianos, quienes constituyen la nueva ola de inmigrantes en busca de un mejor futuro.

El lenguaje universal de la Argentina es el español, pero muchos nativos y los inmigrantes tratan de mantener su lengua materna como una cuestión de orgullo.

Conozcamos a Evo Morales, uno de los presidentes que más ha llamado la atención por haber logrado lo  impensable: reponerse de las adversidades en las que creció debido a su condición de indígena aymara en Bolivia. Aquí una entrevistar concedida a Aljaazera para contar detalles de su gobierno, sus oponentes y su pueblo boliviano.

El almuerzo es la comida principal de la sociedad boliviana. Por lo general, incluye sopa y un plato principal con papas, arroz o fideos.

La comida boliviana no suele ser picante, pero una salsa muy utilizada llamada ‘La llajua’ está hecha a base de tomate y ají local.

Entre los platos típicos tradicionales aparecen las humitas, que consisten en una especie de arepas de maíz dulce con queso envuelto en hojas de maíz y cocidas al vapor.

Las salteñas también  hacen parte de la cocina típica boliviana. Se trata de un sabroso pastel caliente que tiene una combinación jugosa de pollo o carne, con verduras y salsa, y se cuece en un horno.  Las empanadas muy parecidas a las colombianas son pasteles salados con queso y con mucha cebolla, aceitunas y locoto, como se le conoce al ají picante local.

Otro plato local es el sandwich de chola, que consiste en un tradicional sandwich con pan pero preparado con pierna de cerdo asada, lechuga y locoto.

La changa de pollo o de conejo es una de las sopas tradicionales que tienen además papas, arvejas, avas y cebollas verdes.

El chicharrón consiste en trozitos de carne de cerdo frito, que se comen con chicha. Esta es una bebida hecha a base de maíz.

Otra de las bebidas tradicionales está el tojori, bebida caliente de espesor a partir de puré de maíz blanco. Los bolivianos también disfrutan de las cervezas. Entre las marcas locales están la Taquina, la Paceña o el Huari.

 El Carnaval de Oruro es el más famoso en territorio boliviano. Se lleva a cabo durante los ocho días anteriores al Miércoles de Ceniza. A diferencia del Carnaval de Río, donde las escuelas de samba eligen un tema nuevo cada año, el Carnaval de Oruro comienza siempre con la diablada o baile del demonio.

 La diablada es un viejo ritual de siglos que ha sobrevivido desde la época colonial.  Los grupos de bailarines danzan a ritmo de la música de gaiteros y tambores, que logran hacer un ruido desenfrenado.

 El carnaval está basado en una danza que busca la conquista del arcángel San Miguel por parte de la diabla China Supay, esposa del diablo.  El arcángel Miguel logra derrotar a los demonios y a los siete pecados capitales con su espada de fuego.

En este carnaval no hacen falta las referencias a la conquista española y al estado oprimido de los campesinos bolivianos.

A partir de ese acto se intensifican otros eventos como el Calvario, las Veladas de la Virgen y los ensayos de los danzarines para los cuatro días de fiesta.

El Carnaval de Oruro es una magnífica demostración del sincretismo religioso-pagano, manifestación de cultura viva y expresión folclórica de Bolivia, en la que participan jóvenes y viejos, sin distinción de clases sociales y colores políticos.

El desarrollo cultural boliviano está dividido en tres períodos distintos: el precolombino, el colonial y el republicano. Importantes ruinas arqueológicas, de oro y plata, así como adornos, monumentos de piedra, cerámica y tejidos son parte importante de la cultura boliviana. Todas estas piezas datan de las épocas precolombinas.

Entre las principales ruinas de la Bolivia precolombina están Tiwanaku, El Fuerte de Samaipata, Incallajta, y Iskanawaya.

Los españoles trajeron su propia tradición de arte religioso, que se convirtió en un estilo rico y característico de la arquitectura, la pintura y la escultura conocida como barroco mestizo. 

El período colonial produjo no sólo la pintura de Pérez de Holguín, Flores, Bitti, y otros, sino que además sacó a flote lo producido por tallistas, orfebres y plateros. Entre los artistas bolivianos que más sobresalen del siglo XX están Guzmán de Rojas, Arturo Borda, María Luisa Pacheco, Roberto Mamani Mamani, Alejandro Mario Yllanes, y Marina Núñez del Prado.

La cultura boliviana es rica en folklore. La música popular regional es original y variada. Toda esta variedad tiene lugar durante el Carnaval de Oruro, uno de los grandes acontecimientos folclóricos de América del Sur, proclamado como una de las Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en mayo de 2001.

También tenemos que hablar de fútbol, el deporte nacional boliviano, como parte de la cultura nacional de este país. Pese a no obtener resultados notables en los torneos internacionales, los bolivianos son devotos a apoyar a su selección nacional donde quiera que juegue, de hecho por la ubicación geográfica de La Paz se ha creado toda una teoría sobre cuan ventajoso es para los locales jugar en esta ciudad debido al manejo que saben darle a su respiración a tantos metros de altura sobre el mar.

La Paz es la capital suramericana más elevada con relación al mar.

En este primer video observaremos un especial periodístico, producido en inglés por la cadena noticia Al Jazeera, para mostrar los continuos problemas raciales en Bolivia. La periodista muestra como los quechua y los aymara afrontan diariamente malos tratos de parte de los mestizos y blancos, directos descendientes de los europeos, pese a hacer parte de los grupos minoritarios.

Observamos también como la situación ha comenzado a cambiar en Bolivia desde que un indígena como Evo Morales, perteneciente a la raza aymara, logró llegar al poder como presidente para demostrar que los indígenas sí son capaces de hablar español, afrontar cualquier situación y medírsele de tú a tú a un mestizo o a un blanco. Ya no son tan discriminados cuando entran al palacio presidencial como lo fueron en el pasado cuando se les acusaba de tener mal olor y ser inoportunos en las inmediaciones gubernamentales.

En este segundo video observamos los distintos programas impulsados por la Unesco para mantener el patrimonio cultural inmaterial de los aymara en países como Bolivia, Chile y Perú.